Земная кора состоит из различных горных пород. Горная порода — это совокупность минеральных образований, связанных между собой происхождением. Инженерно-геологическая классификация горных пород может проводиться по различным признакам и с разной степенью детальности. В строительстве термин «горная порода» чаще заменяется термином «грунт», при этом имеется в виду верхний слой горных пород, используемый как основание или строительный материал для сооружений.


Классификационная характеристика грунтов подразделяет их на два основных класса, в зависимости от наличия или отсутствия жестких связей между отдельными структурными частицами, образующими грунт. Это свойство в конечном счете определяет прочностные характеристики грунта, его несущую способность как основания инженерного сооружения. Скальные грунты магматического и метаморфического генезиса подразделяются на типы по петрографическому составу, который в значительной степени и определяет их свойства. Скальные грунты осадочного генезиса подразделяются также по петрографическому составу, однако их характеристики обусловлены еще и характеристиками цементирующей породы.

Класс нескальных грунтов отличается отсутствием жестких связей между отдельными частицами грунта. Эти грунты делятся на крупнообломочные, песчаные, глинистые и биогенные. Крупнообломочные и песчаные грунты различают по гранулометрическому составу. Если в грунте доля фракций крупнее 2 мм составляет более 50%, то он относится к крупнообломочному, если менее — к песчаному.

Песчаные и глинистые грунты отличаются пластичностью. Если число пластичности грунта менее 1, грунт относится к песчаному, если больше — к глинистому.

Глинистые и биогенные (торфы, сапропели и т. д.) грунты различают по количественному содержанию органического вещества. Если количество растительных остатков в грунте не превышает 60% от массы его минеральной части, то грунт относится к подгруппе биогенных.

Крупнообломочные грунты подразделяются на типы в зависимости от размера материала и его процентного содержания.

Песчаные грунты подразделяют на типы по гранулометрическому составу, на виды по плотности, на разновидности по степени водонасыщения. Глинистые грунты подразделяются на типы по числу пластичности, а разновидности — по консистенции.

Торфы подразделяются на виды по степени разложения растительных осадков.

Искусственные грунты — скальные (полускальные) и нескальные классифицируются по составу исходного материала и по способу преобразования. Например, трещиноватая скала или крупнообломочные грунты закрепляются цементными растворами, глинистые и пылеватые грунты закрепляются известью, жидким силикатом, термической обработкой.